我曾经在一些会议当中，也见过一些官员，我有时候对一些情景印象都很深。比方这个官员上去发表他做的事情，或者他即将规划要做的事情。讲完下来，那些同僚、上下属，拍掌，讲得真好！好像就交差了。很可能那一篇报告不知道耗了他多少时间，终于搞出来了，终于讲出来了。我们的孩子，我们的学生，我们的下属，假如在领导者这样的态度，那他会形成什麽样的人生？观念就很容易偏颇掉了。包含像我们在学校裡面，假如领导要来检查，就赶紧赶出一大堆海报，那二、三天那个Printer（印表机），唰唰唰，那一罐都好多钱的。做报告的时候口沫横飞，那都是赶出来的。检查完了，全部堆到仓库去。坦白讲，那每一罐的钱，谁出的钱？纳税人出的钱。假如在中国，十几亿人出钱，那要还起来就吓死人。但几个公务员有这个态度？我们所花的任何一分钱都是老百姓的血汗，「尔奉尔禄，民脂民膏」。不能长这种虚华，不能只注重言语的善辩、华丽而已。
所以我们看到这一段文章当中讲，「上好德则下修行」，上位者爱好美德，他底下的人就重视修养德行。「上有好者，下必甚焉」，上位者喜欢人家巴结，当然底下的人就感应。「上好言则下饰辩」，上位者喜欢夸夸其谈，空谈，则下位者他就很会巧辩，把事情都可以掩饰得很好。假如那个风气是修养德行，则整个团体朝庭「仁义兴焉」，仁义之风就兴起来。当然这个「上好德」，这个「好」字也展现出他自己带头做。为什麽清朝，一个女真族可以统领几亿的老百姓？这麽少数的民族，可是却能够统领两百多年，原因就是他们的皇帝都是带头学中华文化，「上好德则下修行」。「饰辩则大伪起焉」，掩饰、巧辩这个风气一起来，这些虚伪、诡诈的风气就很难避免，「此必然之征也」，必然会产生的现象。
「德者，难成而难见者也」。德行，很难提升，很难成就。「从善如登，从恶如崩」，从善就像爬山一样，一步一步要使劲登才能进步，而且德行又很难马上显现。「言者」，就是很会空谈，「易撰而易悦者也」，他很容易写出一篇很好的文章，谈一篇很好的道理，又能藉由这个讨别人的喜欢。所以，「先王知言之易，而悦之者众，故不尚焉」。这些古圣先王，洞察这些人性的人，他知道要学口才比较好学，又比较能讨人家喜欢，所以他不崇尚这个方向。「不尊贤尚德，举善以教，而以一言之悦取人，则天下之弃德饰辩以要其上者不鲜矣」。假如不尊重贤能、崇尚道德，然后举善行来给老百姓学习效法，而是崇尚用言语来讨好别人，然后就因为他的言语来选拔取用他，那只要口才好都能够当官，谋到一官半职，天下的人都不修道德了。然后就是巧饰善辩，用他的口才来要求封赏的人，「不鲜」就是不少，不在少数了。「何者」，为什麽会这样？因为「德难为而言易饰也」，德行很难提升，但巧言伪饰这样的言语功夫比较容易学。这一点，从一个领导者来讲，都知道要找那个苦干实干的人。但是一个领导者假如没有放下爱憎，没有放下喜欢这些称讚、虚荣，那也很难不被这些很会讲好话的人所影响。所以能带对风气、能用对人根本还在自己修身的功夫。谁不知道一个领导者要用正直的人，要用忠臣？可是，假如不够冷静的时候，看到忠臣，看到正直的人，也是很想躲，也是很想远离他。
在《新序》当中就有一个故事，楚共王他生病了，结果他召令尹过来，令尹相当于宰相。结果他就说到，这个常侍官员管苏，就是常侍官管苏，常常跟我相处的时候，都劝我以道义。可是我跟他在一起的时候就不舒服，有时候听到这些会愈听愈不耐烦，怎麽批评那麽多，坐不住！然后没看到他的时候，一点都不会想念他。但是虽然是这样，可是每次冷静下来，都觉得他讲的话很重要，很有道理，很有收穫，「吾有得也」。他对我对国家的功劳不小，「其功不细」。楚共王他已经病得很重，在跟宰相讲，所以应该封他爵位。这个申侯伯跟我在一起的时候，常常会放纵我，我喜欢哪些欲望，他就陪我一起玩，然后会帮我找乐子，怂恿我一起来玩乐，我挺喜欢他的。而且我跟他相处都觉得很高兴，不见到他就很难过，会想念他。虽然是这样，常常想念他，但是我冷静一想，他对我一点帮助都没有，让我把时间都耗在玩乐当中了。所以他的过不轻，应该把他逐出国门。结果这个令尹说：「是的，君王。」隔天，楚共王就去世了，正所谓「人之将死，其言也善」，他开悟，也是最后一口气开悟的。所以人，能够在现在就开悟，就不得了！能够真的「闻誉恐，闻过欣」，这一生德行一定有大成就。结果隔天他去世，令尹马上拜管苏为上卿，然后把申候伯逐出国门。曾子看到这个故事「人之将死，其言也善」。这个话可以说明楚共王的这个故事。孔子也说「朝闻道夕死可矣」。所以这些话，「开后嗣，觉来世，犹愈没身不寤者也」。就是他这些话启发了他的子孙，警惕了后来的人，我们现在也都被警惕到了，尤其他这麽做超过了临死都还不能了解自己问题出在哪裡的人。这个是刚刚讲到真正要崇尚道德，而不是崇尚口才、辩才，还是从领导者的能纳谏、能闻誉恐做起。这个是在听言当中。
另外还有一则，也是在《新序》裡面的故事讲到，在齐国有一个田巴先生，他很有修养，然后齐王听闻到他的贤德，聘请他到宫裡，要向他请教为政之道。结果这个田巴先生，他就穿新衣带新帽，然后梳头髮，把他的鬍子弄整齐。然后回头问他的太太：我看起来怎麽样？他太太说：漂亮极了。然后他要出门的时候，又对着他的随从讲：我看起来如何？他的随从也说：佼，漂亮极了！都称讚他。结果他要赶到皇宫去，就经过淄水，齐国的淄水河。结果因为经过河川，就照到自己的样子，怎麽这麽丑！后来见到齐王的时候就说，齐王问他怎麽为政，他说：国王，今天你找我来，我出门前问我太太，她说我很漂亮，其实我很丑，她是在讨好我。她为什麽讨好我？她对我有偏爱。然后我的随从也说我很漂亮，因为他很怕我，所以他也要讨好我。都是谀，谄媚我。可是我自己在淄水看到自己的容貌，就知道其实自己长得很丑。所以国王，我今天的这个经历提供你做参考。因为你的太太们，你的这些嫔妃这麽多，统统都是讲好听话给你听；群臣都害怕你，也是都顺着你的意思在讲话，你就更不容易看到自己的问题。所以劝君王，也可以到淄水河去走一走、看一看。以上是跟大家谈到我们「知人」当中，从「听言」来判断。下一节课有时间的话，我们再来探讨「观事」这个部分。谢谢大家。
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