哪一个人不想求智慧？为什麽偏偏我们智慧不开？这在教学裡有个很深的道理，现代人疏忽了。唐大圆，二次大战时期他还在，就抗战期间，好像他在西南大学教书，方东美先生认识他，他比方先生年岁大，曾经在一个学校教过书。他非常感慨的说过，现代人捨弃根本智而希求后得智，也是说无有是处。古人修学是先求根本智，然后再得后得智，所以他有智慧，我们现在没智慧。这个说法，现代人听了还是不会懂，什麽叫根本智？什麽叫后得智？这是佛经裡面的名相。根本智就是清淨心、就是禅定，后得智是清淨心的起用，这个说法大家就容易懂。现代的教育，不知道训练学生清淨心，他智慧怎麽能生起来？没有智慧，只有聪明，没有智慧。中国古时候的教学，我们在《礼记》裡面可以读到，在唐宋，乃至于明清，儒家教学裡面我们也能够见到。清朝末年陈弘谋居士编的《五种遗规》，蒐集了不少资料，诸位能够发现古时候教学怎麽教法。那个时候没有学校，是私塾，一个老师教十几、二十个学生，老师真的像经上讲的开示，以身作则，着重在身教，老师的一举一动、生活行为学生看在眼裡，那是榜样，这是个负责任的老师。古时候，七、八岁上学，上学就离开父母，就跟着老师，生活跟老师在一起，大概只有初一、十五、年节才回家，《礼记》裡面讲「就外傅」，傅是师父，小孩跟师父。
从前有很多大家庭，家有内外之分，不是自己家裡人，客人，比较疏远的亲戚朋友都不能入内。裡面是自己家裡人活动的地方，外面是招待宾客的，有内外之分，所以家教非常之严，内外分得很清楚。儿童，男女五岁不同席，防微杜渐，满五岁男女就要分开，在一起吃饭不能坐在一张桌子上，所以社会能安定。小学教育教什麽？教你做人的道理，教洒扫应对，老师做示范，学生认真学习，学了之后回家会侍奉父母，他知道怎样孝顺父母。孝道从小教起，小不教，到年岁大了不相信，不听这一套了，从小养成这个习惯。所以在家裡面，父母教导他尊重老师，尊师重道；老师教学生孝顺父母，怎样孝敬父母，怎麽样友爱兄弟，怎麽样尊重长辈，教你做人的基本道理。从小扎根，印象深刻，所以一生当中他的行持纵然有错误的地方，大致都不离谱，不会有大错误。
书籍念古圣先贤的书，只念不求解。为什麽？儿童记忆力好，教你背诵，没有讲解，天天背，天天念天天背。古人教书的方法，看学生资质，学生天分好的那个标准在哪裡？就是教你一篇课文，十遍就能够背诵，以这个为标准；十遍还不能背，分量就太多了。古时候老师教的十几、二十个学生，同样都是念一种书，每个人念的进度不一样，天资好的，每天能念二、三百字，十遍就能背，程度差一点的念一百个字，甚至于五、六十个字。标准就是十遍可以背；十遍不能背，分量太多，所以每个人进度不相同。能背了，还要念一百遍，加强记忆，所以念完之后，一生都不会忘记。所以童蒙教学就是读书，老师在那裡听，学生大声的念，老师才听得见。这样从七、八岁到十二、三岁，大概重要的典籍都念过、都背过。从前四书五经，经学，另外还有史学，非常重要，历史。在清朝，大概都是念史这一方面念《通鑑辑览》，或者最初学的读《纲鑑》，《纲鑑》就是历史的纲要、大纲，详细一点的就是《通鑑辑览》，你把这部书念熟了，将来研究中国历史你就有根基。历史是家谱，我们祖宗代代相传，他们做些什麽事情？你对于家谱不了解，你怎麽会爱你的家？你怎麽会爱你的国？过去这些古圣先贤，你对他都认识、都了解，爱国爱家的心才会生起来。所以史学非常重要，不能说你的家不认识，你的民族不认识。再就是子学、文学，文学是集，背这些东西。
十三岁之后，所背的东西差不多都完成了，要晓得这一段期间修什麽？根本智。《般若经》上讲「般若无知，无所不知」，先要求无知，让你心清淨。天天教你干活，干活是修福，洒扫应对，教你做人修福。教你读经，读经是修慧，慧在哪裡？读了又不懂，真智慧。他要不念书，小孩也会胡思乱想，读书把胡思乱想打掉了，用这个方法把他的妄念打掉，让他的心是定的，他的心是清淨的。所以不能讲，讲，他又胡思乱想。只教你念，不给你讲，这样子有个六、七年的时间，心定下来了。所以到大学的时候（古时候没有中学，就是太学），上大学的时候，大学老师讲解，研究讨论，他真开智慧，他有这个能力，他受过这个训练。我们在古籍裡面看到，古时候有很多，十几岁、不到二十岁考中举人，考中举人就有资格做县市长，我们现在看还是小孩，他能够管理国家的大事。谚语常说「自古英雄出少年」，十几、二十岁担当国家的重任，他有智慧。再讲解、研究、讨论，那是后得智，无所不知。
古人读书乐，老师讲解，给你讲书的时候不要带书本，哪裡像我们现在讲经还要拿个本子看，古时候哪有这种道理！讲的人经本都背得很熟，听的人也背得很熟，说到第几章、第几页、第几行、第几个字，大家都知道。古时候的本子是木刻版，一面十行，一行二十个字。古时候刻的本子都一样，每一家刻的不一样，但是说第几页、第几行、第几个字一定是一样的，你不能说中国不科学，整个版本都相同。不像现在，现在印书就不一样，每一家排版行路不一样，字数不一样，所以你一定要找它是哪一家的本子。版本不同的时候那就不一样，就找不到了。说实在话，没有中国古人那个方法好，它是统一的。而且当中没有标点符号，背诵的时候要自己圈，自己圈点，增加你的印象。有训练的方法，开智慧的方法，但是这一套教学法现在没有人提倡，没有人用，非常可惜，所以现在人不好教。
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