接着，“欲正其心者，先诚其意”，“ 诚其意”就是对一切人事物都真诚，对一切人事物真诚就不会起妄念。清朝曾国藩先生对真诚下了一个
批注，“一念不生是谓诚。”一个妄念、一个邪念都没有，不自私了，念念
为对方着想，这就是真诚的体现。真诚不夹杂贪心，不夹杂任何的情绪、
傲慢，不夹杂任何的怀疑，只有对人的信任，对人的关怀、爱护。这么真
诚去待人，“诚则敬。”也自然提起对人的恭敬态度。
“《说文》”，所以《说文解字》里面说道：“忠，敬也。”忠诚的人，对人一定是非常恭敬的。“ 敬”不只是对人，对每一件事情，对每一个物品，都懂得恭敬对待。比方受人之托，忠人之事，他一定尽心尽力做好；面对物品，我们上一代、上两代的人，面对公家的东西都是非常慎重，绝对不公器私用、不假公济私。我们之前听师长讲过，他的校长周邦道先生，家里装一台电话，可只要是私事，都走出家门，到附近的电话亭去打。我们常听到这样的事例，真的都是打内心佩服这些长者的修养。
“从心，中声。”这个“忠”字，有一个心，有一个中。“注曰”，“ 注”是清朝段玉裁先生专门为《说文解字》作的注解。“敬者，肃也，未有尽心而不敬者。”“敬”体现出来就是“肃”。“ 肃”就是持事镇静，在面对事情、处理事情的时候，非常恭敬、非常尽力。所以恭敬的具体体现就是尽心尽力，一个人只要不恭敬，那称不上尽心尽力。而且，尽心就不会半途而废、不会阳奉阴违，时时尽心在他的本分当中。
“《笺》曰”，“笺”是清朝徐灏先生依据《说文解字注》而作的笺释。“尽己之谓忠。”尽自己的力量，尽心尽力去做了，这是“忠”的表现。“故忠有诚义。”“忠”是懂得敬，其实敬人就真诚，尽心尽力的时候，只想着把事情做好，不会起那些贪嗔痴慢的念头，就很至诚地去把事情做好。所以忠里面包含了真诚、诚敬的意思。我们常讲忠诚、忠信、忠勇，这些名词都让我们体会到忠表现在哪。忠表现在真诚，在守信，心里的承诺，与人的承诺，尽心尽力做到好。包括忠义，应该尽的道义，尽心，忠正，就不会偏失了。“《论语》曰：为人谋而不忠乎。”替人办事，怎么可以不尽忠？所以曾子“吾日三省吾身”，一开始就是强调“忠”。由此我们可以体会到，儒家教诲我们，一个人做人德行的大根大本在忠孝二字。做人离了忠孝，那就离了做人的本。忠孝是天理之常，所以不忠不孝就天理不容，就不配与天地并列称为三才。
“《记》曰”，“记”指《礼记》。“丧礼，忠之至也。”一开始讲为人谋要忠，接着讲为人子要能够尽心奉养父母，而且在父母去世的时候，都能符合礼制办好父母的丧礼。父母临终，等于是这一生孝养最后的终点，要善终。我们看古代的人懂得孝道，父母去世了，都要把父母的丧礼办好。“二十四孝”的董永，家里穷，没有办法好好地安葬他的父亲，一个大男人就卖身葬父，没有自己，心里就想着尽全力办好这个丧礼，都想着父母。所以“二十四孝”，可贵的是那种真情、至情的流露。古代有一些孝媳，先生已经不在了，奉养婆婆，也是把房子卖掉，办完后事，才安心。孝养婆婆一辈子，连这个房子都不起贪念。所以《礼记》里面才强调“忠”这个字，一个孝子对父母的忠心，丧礼表达得最彻底。当然丧礼办完之后，就像《弟子规》讲的“事死者，如事生”，还是时时要记住父母的教诲，不敢忘怀。
“又曰：瑕不掩瑜，瑜不掩瑕，忠也。”这也是《礼记》里面提到的。“瑕”是玉上面的斑点，代表缺憾。“瑜”就是美玉，很光彩、很光亮的好玉。“瑕不掩瑜”，一块玉石可能有斑点的部分，也有非常光亮的部分，引申出来，就是缺点不掩盖优点，这是忠的表现。其实这个“忠”字也强调人的心要正。心有所好乐，不得其正，就不忠。讨厌缺点，喜欢优点，心就有好乐了。比方我们与朋友相交，就容易看到他的缺点看不到他的优点，一盯着他的缺点看，好像他什么都不好了，就偏颇，看不清楚了。所以《大学》讲，“好而知其恶，恶而知其美者，天下鲜矣。”人好恶心太重，就很难达到忠。而且说实在的，人与人相处，看到亲朋好友的缺点，不能掩盖他的缺点，应该去帮助他改正缺点，这才是忠。不只没有帮助他，还全盘否定他，就只盯着他的缺点，那就谈不上忠了。
“瑜不掩瑕”，优点不掩盖缺点，叫“好而知其恶”。喜欢他，也要很清楚他有哪些问题，才好协助提升他。看着他的好，就觉得他什么都好，
那还是偏颇。《大学》又讲，“人莫知其子之恶，莫知其苗之硕。”人们不知道自己孩子的问题，也太溺爱了，觉得他什么都好，看不到缺点。所以忠，是很客观、很冷静地看事情，去与人相处。所以忠不容易！我们看历代都有党争，关系好，他什么都对，处处袒护他；关系不好，就对立起来，他说什么都反对。这些心态就提不起“不以人废言”这种理智。
“《传》曰：小大之狱，虽不能察，必以情。忠之属也。”这是《左传》中提到的。“狱”是指监狱判刑的事情，这些司法桉件虽然不能每一件都彻底了解，但是处理的时候必定要合情合理去办，其实也就是尽心尽力去处理。面对这些犯罪之人，也要有一份爱护他们的心、为他们的心。欧阳修先生写的纪念他父亲的一篇碑文《泷冈阡表》里面提到，他父亲当官的时候，审桉件有时候到三更半夜，就怕没能尽到力，希望他们不要受到冤枉。人死是不能复生的，所以尽量看有没有办法减轻他们的罪。有时候实在没有办法减罪了，他的父亲叹息道，“我尽力了，我没遗憾了。”所以“忠之属也”，这属于忠的精神，他们为官都能够推己及人，把这些事情都当做自己的事情一样尽心来处理。
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