现代这些寺庙里面法会、经忏佛事，在那个时候完全没有。佛法传到中国来两千年了，头一个一千年的时候也没有，中国佛教寺院庵堂都是讲经教学。为什么讲经教学会变成经忏佛事搞超度？我在初学佛的时候我就有这个疑问。我遇到一个老和尚，道安老法师，也是个讲经法师，这个老人对我很好，很爱护。我们是晚辈，他大我二十多岁，父亲一辈的人。我就向他请教这个问题，他告诉我，他说这个事情大概是唐明皇搞出来的。唐明皇也是个好皇帝，唐朝最著名的贞观、开元，唐明皇就是开元。唐明皇实在讲是败在杨贵妃的手上，杨贵妃没有进宫，好皇帝！可以跟唐太宗媲美，遇到杨贵妃，完了，变了心。所以他遭了难，安禄山造反，几乎亡了国，才杀了杨贵妃。郭子仪平定这个动乱，死伤军民很多。明皇不错，在每个战场建一个寺庙，叫开元寺。大陆上开元寺很多，开元年间建造的。目的是什么？是追悼死亡的将士平民、人民，是个追悼的意思。一年大概做一次大规模的追悼会，国家带头，要超度这些阵亡将士。所以以后民间家里有人过去了，也请个法师来做超度，偶尔的。没有想到以后变质了，寺院庵堂全做了超度，讲经教学不要了，变质了。大概就是唐明皇带头搞的，这道安法师告诉我的，有道理。
真正完全变质，寺院庵堂不讲经、不修行了，可能是咸丰以后，就是慈禧太后执政。咸丰皇帝死了，儿子很小，同治，所以慈禧太后垂帘听政。她对于佛教不重视，自称为老佛爷。佛教衰，全面的衰退，应该是她带的头。上行下效，帝王不尊重，尊重佛法的人就愈来愈少，这个业造得重。不用伦理道德教化人民，不用佛法教化众生，社会就大乱，地球上灾变就起来了。现在所谓是自然灾害，其实不自然，众生业力所感，不善的业，感应得地球到处灾变。如何恢复秩序，如何恢复地球上这些灾难，让它正常化？没有别的，人心正常，外面环境就正常。这是大乘经上常说的「境随心转」这个道理，「一切法从心想生」，这都是佛说的，非常重要的原理原则。我们的心善，社会善，花草树木、山河大地没有一样不善；我们的心不善，就没有一样是善的。极乐世界这样的美好，没有别的，阿弥陀佛善，往生极乐世界这些菩萨们都善，又何况阿弥陀佛在极乐世界天天讲经教学，没有一天中断。
不向佛菩萨学习，不向圣人学习，我们向谁学习？今天全世界向电视学习、向网路学习，网路跟电视教人什么？教的是暴力色情、杀盗淫妄，这种教育是毁灭世界的教育，不但毁灭社会，毁灭了地球。赞叹这个教育的，拥护这个教育的，你就是他们的护法，帮助电视、帮助网路毁灭世界、毁灭地球，就干这个。现在跟佛学的人少，表面上讲，学佛的人很多，实际上真正信佛的人很少。学佛的目的错误了，把庙盖得富丽堂皇，天天去拜佛，求什么？求升官、求发财、求名闻利养、求五欲六尘，求这个，不是求道！道是什么？我们这个经题上有因、有果，因是「清净平等觉」，果，果是「大乘无量寿庄严」。大乘是智慧，说无量寿，把这十二个光都含在里头，庄严是真善美慧。这果报多殊胜，这个果报是极乐世界的，极乐世界就是大乘无量寿庄严。从哪里来的？从清净平等觉来的，清净平等觉是因，大乘无量寿庄严是果报。今天世界的教育，从幼儿园到研究所，不讲伦理、不讲道德、不讲因果、不讲宗教，讲暴力、讲色情、讲杀盗淫妄。正法没人护持，极少数的人知道，他们得利益，他们念佛将来往生净土。社会的混乱、地球的灾变，造作这些不善业的人，他要承担这个果报。各人因果各人承当，谁都没有办法代替。
我们接着看黄念老的注解。「《首楞严经》曰：大势至法王子，与其同伦五十二菩萨，即从座起，顶礼佛足，而白佛言，我忆往昔恒河沙劫，有佛出世，名无量光，十二如来，相继一劫，其最后佛，名超日月光佛，彼佛教我念佛三昧。」这个地方所说的十二光佛，就是大势至菩萨在往昔恒河沙劫所遇到的十二如来，十二如来就是阿弥陀佛。「又密部《九品往生阿弥陀三摩地集陀罗尼经》」，这里头有这么一段话，「是内坐大十二曼陀罗大圆镜智宝像，其名为一切三达无量光佛，智力三明超日月光佛，正与本经相合」。引显密经典，证明这十二光确确实实是阿弥陀佛的别号。「又《唐译》为十五光，《宋译》为十三光，乃开合不同耳。」唐译就是《宝积经．无量寿会》，宋译的是《佛说大乘无量寿庄严经》，这是十二种译本最后的一种，它里面讲十三光。十二、十五、十三开合不同，都是一个意思。
向下，念老一尊一尊的为我们介绍。第一个「无量光佛，昙鸾大师《赞阿弥陀佛偈》曰」，有这一首偈，「智慧光明不可量，故佛又号无量光。有量诸相蒙光晓，是故稽首真实明」。诸相是有量的，佛光是无量的，佛光遍照诸相，诸相蒙佛光注照他就开悟了。末后一句「是故稽首真实明」，真实明就是无量光。稽首是感恩，稽的意思深广无尽。「大师此赞深契圣心」，这个圣心就是阿弥陀佛，阿弥陀佛的心昙鸾大师能体会得，「直指光明即是智慧，智光不二。是故稽首真实明，以此光明即是真实，故应稽首礼敬也。」「因此大经」，这个大经就是《无量寿经》，我们现在所学的，因此大经，「唯一真实」。经中给我们说出「真实之际」，这是自性的性体，「真实之慧」这是自性之相，「真实之利」这是自性的大用，体、相、用，真实的体、真实的相、真实的用，完全是自性。惠能大师明心见性说了五句话，他说五句话跟此地讲三个真实完全相应，无二无别。
「今偈云真实明，可见极乐依正因果纯一真实」，这就是祖师大德常常说的，极乐世界是法性身、法性土。正报是法性身，是真实，那不是假的，世界是法性土，也是真实，不是假的。真假的定义在大乘法里很单纯，凡是永恒不变的那就是真的，凡是会变的就是假的，真假用这个来界定。你看我们人身它会变，一天比一天衰老，所以它是假的，它不是真的。树木花草会变，春天生，夏天长，秋天果实成熟，春夏秋冬四季不同，它会变，会变的就不是真的。山河大地也会变，沧海桑田。喜马拉雅山顶，这是世界上最高的山，登山队到那里，山顶上捡到很多贝壳，贝壳是从哪里来的？海里面的。由此可知，喜马拉雅山的顶以前在海底下，海底下会起来变成山，山会下去变成海，这就是说大地无常，不是真的。
极乐世界前面给我们介绍了，极乐世界是真常，永恒不变。山河大地、树木花草不变，树木常青，没有看到树叶变黄，没有看到它落叶。极乐世界没高山，极乐世界没有洼地，大地平整，平地整齐。琉璃为体，它不是灰尘，大地是琉璃，绿色的玉，透明的，从地面看到地底。黄金在极乐世界是铺马路用的，铺路的。永恒不变，人也是的。往生到极乐世界，不是生到那里是小孩，慢慢长大，不是的。一生到那个地方，跟阿弥陀佛的相一样，一样高、一样大，相貌也一样，身有无量相、相有无量好。体质，紫磨真金色身，这讲你体质，不是肉身，不需要饮食。我们这里要饮食来养这个身体，那里不需要，那个身体不需要饮食来养，完全是自性里面的能量，取之不尽，用之不竭。所以没有变化，依报、正报都没变化，所以叫一真法界。我们这个世间无常，那个世界真常，真实之际、真实智慧、真实的利益。今偈云真实明，可见极乐依正因果纯一真实。
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