【长幼内外。宜辞严法肃。】
『长幼内外』是讲家庭裡面长辈晚辈、内亲外亲，一个家族裡面应该言辞要严肃、要庄重，家规、家法要严明。家庭不能够没有规矩，所谓无规矩就不成方圆，想要家风能够严谨，必定有严肃的家规。
清朝的曾国藩先生，他对自己家庭的规矩要求得非常严厉，虽然自己是高官，所谓拜相封侯，他自己的四个弟弟都受到朝廷的加官封侯，所以整个家族都非常富贵。但是曾国藩先生并不以此为骄傲，反而更加谦虚谨慎，因为他知道，人一有骄慢之心就是破家的开始，所以他告诫子孙一定要半耕半读，勤俭持家，来继承祖先的优良传统。他的子弟都要求亲自参加劳动，亲自打草、捡柴、拾粪、插禾、锄地、收割等等这些农事的劳动，半耕半读，不准许他们仗势欺人，不准许他们吩咐奴婢来代他们去劳动，这样来锻鍊他们勤劳、谦敬的作风。
他曾经讲过「居家四败」，四种方面可以看出一个家庭会衰败。第一是「妇女奢淫者败」，第二「子弟骄怠者败」，第三「兄弟不和者败」，第四「侮师慢客者败」，「一家能勤能敬，虽乱世亦有兴旺气象；一身能勤能敬，虽愚人亦有贤智风味」，从这些话我们就看出曾国藩所要求家风的这种样子。他讲到，如果商家能够勤俭持家的，可以延续三、四代；如果能够耕读传家的，能够读书，所谓书香之家能够谨朴者（谨是严谨，朴是朴素），可以传五、六代；孝友之家，以孝悌为家风的，可以传十代、八代。所以家庭之中，怎麽可能不用道德去引导、用严厉的家规来规范？曾国藩本人他也做到这样严谨持身，他自己虽然位高权重，在位二十年，为清朝立下很多战功，但是他死的时候只留给自己儿孙二万两银，除了乡间一间老屋，未曾在外面建筑过一间房子、买过一亩田地，清廉做得很好。他曾经对自己的下属宣誓，绝不取军中一钱寄回家裡。这样数十年如一日，这些风格跟三国时代的诸葛亮是一样的。我们再看二十四句：
【听妇言。乖骨肉。岂是丈夫。】
这个是讲一家之长，做丈夫的，如果只听信妇人的挑拨，这个『妇言』是不好的语言，讲是是非非、挑拨的语言，而伤害了骨肉之间的感情，这样怎麽可以配做一个大丈夫？『骨肉』包括父母兄弟，相比妻、子来讲，父母、兄弟为重，因为当我们呱呱坠地的时候，屎尿未分的时候，是谁带大我们的？当时我们的这些妻、子在哪裡？如果不是父母辛辛苦苦养大我们，我们怎麽会有今天？怎麽能说娶妻了，竟然把第一恩重如山的父母忘记了？但是这件事确实很难，一般人一结婚娶妻往往就会听信妻子的话而违背父母的教训。因为妻子的话比较好听、比较柔顺，容易听入耳，而父母的教训很忠直，所谓忠言逆耳，所以往往会做出「听妇言，乖骨肉」的事情。而当这个人不能够对父母尽孝的时候，在这个家庭当中，不正之风就渐渐生起，孝悌之风渐渐就下降，这个家庭所出来的儿女将来也是不孝。到老的时候，我们才悔恨自己当初为什麽不为自己的儿女做一个好样子，那时已经是悔之晚矣。古人说，儿女侍奉父母应当尽心竭力，如果敷衍了事，不能够由衷的去诚敬，所谓阳奉阴违，已经罪不容赦了；如果因为宠爱妻妾，悖逆父母，这种人是罪加一等。所以，我们应该从心地裡面建立孝悌的正气，所谓朱子讲的「存天理，灭人欲」，这个才是真丈夫。
在《感应篇彙编》裡面就记载了这样一个故事，在文安县有一个居民，娶了一个很漂亮的妻子，但是这个妻子对自己的婆婆不孝，经常讲婆婆的坏话。做丈夫的有一天他不说话，拿了一把利刀给他的太太看。太太说，「你拿来做什麽用？」先生就说，「妳整天都说我们的妈不好，不如我们一起拿这把刀去杀了她」。这个太太说，「好，我和你一起去」。这个先生说，「这样吧，现在杀她，怕别人怀疑是我们杀的，说我们本来就不孝。妳这样，妳现在尽心竭力去侍奉她，侍奉一个月，让周围邻里都知道妳对妳的婆婆是很好的，只是妳婆婆在虐待妳，这时候我们再下手，这样大家就不会怀疑我们了」。于是这个妻子就满口答应，从那天开始就对她的婆婆非常耐心，柔声下气，真是做到《弟子规》「晨则省，昏则定」，照顾服侍她的婆婆，服侍得非常好。
过了一个月，这个丈夫又继续在灯下玩弄他那把刀，问他的太太，「婆婆现在对妳怎麽样？」这个妻子说，「好像婆婆对我好了很多，跟以前大不相同」。又过了一个月，这个丈夫又拿着这把刀在灯下，问他的太太，差不多两个月了，「现在妳觉得是不是需要下手？」这个太太就说，「不要了，其实婆婆现在对我非常好，根本跟以前一个天一个地，我们不要做这些伤天害理的事」。这时候这个丈夫把脸色一沉，对她怒斥，骂他的太太说，「妳有没有见过世上先生杀老婆的，有没有？」她说有。但是，「妳有没有看到儿杀母的？」她说这个没看过。然后她的先生讲，「人生以孝养为大，父母之恩杀身难报，我们娶妻就是为了更好的去服侍自己的父母，能够延续我们的宗嗣。我看妳对我的妈妈一点都不孝顺，两个月之前竟然妳想要跟我一起去行大逆之道，一起想杀害母亲。本来我这把刀是为了斩妳的头的，但是先给妳两个月的时间，看妳能不能够回头。妳现在能够回头，我才放过妳」。结果这个太太听了心惊肉跳，跪下来求饶，发誓说，「将来以后我对婆婆再也不会、再也不敢不孝了」。从此以后，果然婆媳关係非常和睦，成为当地的一种美谈，成为了一个典范。我们看到这个做先生的人非常有智慧，用善巧的方法来调教他的太太，回归到孝悌上来。
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