中国人纪念祖先，外国人感觉得莫名其妙，你们祖先几百年、几千年，见都没有见过，他跟你有什么关系？你祭他干什么？他不懂孝道，他不知道生命是一个整体，他不晓得这个道理，没有人教他。所以中国、日本人在美国还有三代同堂，邻居外国人看到非常羡慕；他们也会羡慕，可见得他还是有感情的。但是美国小孩长大，十六岁了，在法律上他就成人，他要离开家，家里头不要去找他，他在法律上可以独立了。有的时候一离开家，永远不回来，很多很多。年节儿女在外面还能够记念母亲，给她寄一张贺卡，这个母亲看到之后就欢喜得不得了，小孩没有把我忘记。没有贺卡的太多太多了，不懂得孝道。
「孝」这个字，要晓得「竖穷三际」，那你就可以联想到「横遍十方」。如果不能有竖穷三际、横遍十方这个认知，你对「孝」这个字就不认识，「养」你就更不懂了。经上跟我们讲的「孝养父母」，那个意思深得不得了！不只是生我这个父母，生我这个父母当然要孝养；你看佛在戒经里面讲的，「一切男子是我父，一切女人是我母」，这个意思就没有止境，要把孝养父母的心、孝养父母的行扩大，孝养虚空法界一切众生。谁做到？佛做到了，做到的人叫佛。不都是一句话说尽吗？所以佛经里任何一句话，那个义理都是等虚空法界，都是说不尽的。
我们不仅是要养父母之身，父母在的时候，生活起居要善于照料；年岁大了，就像父母过去照顾我们在童年时候一样，我们二、三岁的时候，父母照顾无微不至，到他衰老的时候，这个要报答，知恩报恩。「知恩报恩」这四个字是佛说的，在《大般若经》里面佛教菩萨，那不是普通菩萨，二地菩萨，二地菩萨所修的十个科目里面有这个科目，知恩报恩。你为什么会报恩？因为你知恩，你就会报恩。现在人为什么不知道报恩？他不知道恩，没人教他。我们看到今天这个现象也不必伤心，释迦牟尼佛已经给我们安慰了，你看《无量寿经》上说的，「先人不善，不识道德，无有语者，殊无怪也」，不要怪他，他的前一辈无知，没有教他，他怎么会懂？所以我们今天看到世间人不懂事，不懂道德、不懂报恩，念这句经文心就平了，就晓得那是什么原因？没有人教。父母不教，老师不教，社会上根本没有人教，那你怎么会懂得？
由此可知，一个家庭要兴旺，社会要安定，世界要和平，靠什么？靠教育。我们常常提到，第一个家庭教育；第二个学校教育，老师要教学生；第三个社会教育，我们的言行举止要给社会大众做榜样、做模范，这就是属于社会教育；第四个是宗教教育。宗教教育是教育里面的最高峰，提升你到神圣的境界，但是家庭教育是基础、是根本，如果没有家庭教育，其他的教育都落空。这是今天整个世界社会动荡不安，人民生活痛苦，原因之所在。在这种情形之下，全世界每一个地区家庭教育没有了，学校教育也不讲仁义道德，社会就更不必谈了，你们看看报纸、看看电视、看看电影，那是什么教育？唯恐社会不乱的教育。
新加坡这个地区，政府领导人相当的贤明，所以对于社会教育他们已经注意到，凡是负面的、不良的都列入禁止之例，保护社会的安全，保护我们精神不受污染，这样的政府在今天的世界已经很难找到了。其他的地区民主自由开放，邪知邪见充满社会，染污人心、染污思想、染污见解，甚至于染污你的身体，那是一个不负责任的政府。所以我是很不喜欢民主自由开放，话说得很好听，老百姓遭殃！我们要痛定思痛，要有能力辨别邪正、辨别是非，我们要敢讲一句公道话。我们不是反对民主自由开放，民主自由开放要什么样的水平才能够开放？《大方广佛华严经》，人人都是法身大士就开放了，《华严经》上真正是民主自由开放。你看在华严境界里面，我们在经上读到，人与人相见互相尊重、互相敬爱，都是自己谦虚，尊敬别人，互助合作。有这样的道德水平才可以谈民主自由开放，没有这么高的教育水平那就糟了，决定不可以的！
其实学校教育，诸位自己想一想，你就能懂得了。小学生年岁小，无知，管教要严，不能教他民主自由开放，那还得了，无法无天了。可是到了大学就比较要开放，他有这个知识水平，他有能力辨别邪正是非，所以管教分寸大幅度的放宽，道理在此地。你要念到硕士班、博士班，没有老师管你的生活，完全自由开放。我们想想，我们现在这个世界人民，是不是个个都到了博士水平？没有！那是少数人，大多数人还是小学、中学程度，那怎么可以开放？要明白这个道理。所以这种口号，听起来好像是有理，实际上弊病太多。我们今天整个社会，世界上几十亿人口受苦难，都是被这个口号害的；现在大家无知，还赞叹这个口号。读书总得要明理！
佛确确实实是任何一句话，追究到底都是究竟圆满的大法。从孝亲，这才能够尊师，师道建立在孝道的基础上，孝道没有了，师道就没有了。这两样没有了，天下怎么会不乱？下面就不必说了，说「慈心不杀，修十善业」，决定做不到。那我们想想，我们今天学佛，学佛也不少年了，我们有没有做到孝亲尊师？那就问问，我们有没有做到十善业？我这一问，你们哪一个人敢讲，你十善业修得不错？没有一个敢讲。什么原因？不懂得孝养父母，不懂得奉事师长。果然懂得孝亲尊师，你决定是慈悲心，你决定修十善业，不要人劝你，自自然然。十善业是自己平常生活就是这个样子，一丝毫勉强都没有，你真懂得。这是佛法教学水平降到最低，没有比这个更低，更低就没有了，这是佛法最低的水平。但是要晓得，这四句里头每一句、每一个字的意思，每一个字里头的教、理、行、果，都是等虚空法界，你要能真正做圆满，做得透彻，就是诸佛如来究竟圆满的果地，这叫佛法。但是这种教学，我们要不认真、不努力来学习，那就完全错了，我们就不可能有成就。我们的学佛，讲到真实的受用、真正的好处，你完全得不到，你所学的不过是一点佛学常识而已，常识不管用，常识转不了我们的业报，一定要认真的干。
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