虽然这个是枝叶，我也跟诸位说得很清楚，枝叶也不能不要，根本固然是要，枝叶也得要，枝叶、根本统统都要，这一棵树才有看头。如果只有根本，光秃秃的没有树叶，诸位想想看，这树也不好看，只有枝叶没有根本，那个枝叶是插在那里的，没有几天就要枯死了，它不是究竟的。这是一个比喻，叫我们要知道探求根本，根本就是讲的明心见性。这个地方讲是直下顿入佛知知见，这是《法华》的意思。可是枝叶，是我们现行的生活规范，我们就是这个根本，这个是大法，刚才说过，大乘法是要以小法为基础的。好像你念书一样，我们要想修学密，念研究所必须先要念大学，在念大学之前必须先要念中学。所以推究起最初方便，还是要从幼儿园、小学念起。
可是在中国，我在前面跟诸位说过，中国人实在是世界上绝顶聪明智慧的人，从哪里见得？就是他能从小就培养根本智，这个真正是了不起的教育，那就是我告诉诸位从背诵，这是从小的时候就开始培养根本智。所以到十几二十岁，就可以直接入一乘了义经典，他能有成就。现在我们苦了，我们没有经过这个训练。没有经过这个训练，自己要觉悟，必须要补习，所以说一定要下苦功。为什么？没有根本智，你要想直截根源那就困难了，恐怕不会有什么收获的。所以必须要培养根本智。培养根本智的方法很多，背书是其中之一，并不是说除了这个方法之外没有别的方法，有别的方法，这是方法之一。可是这个方法在比较起来是最好的一个方法，最适用的一个方法。你譬如说，用念佛、用参话头，都是可以培养根本智的。但是那一句佛号，字太少了，这一面念佛的时候还是一面可以胡思乱想，所以这个心收不住，你看念佛人念了几十年了，心里还是乱糟糟的，这就是什么？这个太短了，力量不够，摄受不够。
像古时候那些人一句佛号就行，你一声佛号能灭八十亿劫生死重罪，这是佛说的，不是假的，真管用。古人的那个心，跟诸位说，就像那个干燥的木柴一样，一枝洋火一点就着了、就起来了。我们现在这个心，就像那个木柴泡在那个大海水里头，泡了几千年，一拿出来用那个汽油烧都烧不着，这是没有办法的事情。所以我们现在要用什么？必须要用那个炼钢的那个大冶炉里头，放在那里才能烧得着。这就讲的根性不相同，我们的习气太重了。人家那是什么？他名利淡薄，生活在世间欲望很低，知足常乐，这样的人学道容易，他心本来就很清净，这一接触他更清净了。我们现在心里头名闻利养，今天争这个，明天搞那个，这怎么行？这叫你放下，如何能放得下？不但放不下，佛法里头我还得第一，你看多争一个第一，不但没有放下，还得多加上一些。世间法里出风头的，佛门里头也得要出风头，这不是糟糕吗？所以这就叫不相应。所以说是没有这个大冶炉没法子锻鍊，要晓得这个道理。
今天我们要想成就，在时节因缘上来说，我们确实有迫切的需求。为什么？从前人他们确实是有福报。我们现在要讲福报，比从前人差太远了。我就不说太远，我讲三十年前，我就说我第一次到圆觉寺来的时候，民国四十二年，那个时候这个路还没有开，没有柏油马路，这个路什么时候造的我都不晓得。我记得我是一步一步从山下走上来的，小路，还走那个石阶，大概走了有半个多钟点的样子，一路上都看不到人。到这个庙里来之后，庙里的上上下下对我招待非常的亲切，宾至如归，有一个亲切的味道。四周围也看不到那些高房子，都是看到这些田地，确实有诗情画意的味道。现在一看看，虽然物质进步了，人的味道没有了，人的价值贬低了，这是很可悲哀的，不一样！所以我们现在很不容易了解古人那种生活的情趣，没法子了解。纵然念古人的文章、读古人的诗词，境界体会不到。
所以科学发达有什么好处？没有好处。如果真有好处，我们中国人早就发明了，中国人这么聪明，哪里会落在外国人后头？这个东西带来的是灾难。现在灾难形成了，核子大战避免不了，这也是众生业力，共业所感。这一个大灾难一来了，哪一个人都保不住。唯一能够可靠，决定安全的，那就是在佛法里头成就。几时你证得一心不乱，明心见性了，那原子弹掉下来，你也可以在这看看，像放烟火一样，很好看，非常自在。我跟你讲的话一点都不假。你要没有这功夫，那可不得了，那个麻烦就大了。
那我们想想看，在现在来修，来得及来不及？来得及，现在来修还来得及。真正理论通达，方法明了了，三年时间足够了，就可以能够达到这个境界。可是达到这个境界，诸位要想学的话，一定要懂理论、懂方法。错了那不行，那时间就得拖长，一点都错不得的。所以修学的态度、修学的方法，尤其是态度重过方法。我记得我五十六年初到台北来讲经，有很多人问我讲经的方法，大家都着重讲经的方法。我告诉他，讲经方法并不重要，态度重要，成败关键百分之九十在态度上，方法充其量不过占百分之十。有好的态度又懂方法那当然更好，有良好的态度不懂方法，说出来句句都能感动人心。有好的方法，没有好的态度，说了之后，人家听了欢喜，出了大门都忘掉了，那有什么用处？当时听起来还不错，一回没有味道，没有回味的。诸位想想看，这个东西方法还是其次。
修的时候就是要从根本修，我们才能够成就。如果在「摘叶寻枝」，在经教里面这一部经由浅而深逐渐来探讨，那要到哪一年才能成就？所以这个事情，在我们今天来讲，时间不允许了。所以大家一定要觉悟，要努力、要认真的学习。认真的学习一定要放下万缘，要舍识用根。听了这些不要去胡思乱想，懂得的就懂得的，不懂得的也不要去想，不懂得的去想，想了还是不懂。如果那个不懂的东西一想就懂了，可以，很好！想了还是不懂！不但想了不懂，愈想愈麻烦，这枝枝叶叶走的愈走愈复杂。所以古人他的好处就是，懂就懂，不懂决定不想，再来一遍，他用这个方法。这就是什么？这就是用观照的功夫，这就叫「依智不依识」，识是分别，我们现在习惯上都用识，不晓得用智慧，不知道用根。这个东西我给你一再说过，没有意思，没有意思你想它干什么？没有讲法的，没有讲法，你要探讨它干什么？所以拿着经典再去研究、再去讨论、再去探讨，胡思乱想，这是三世佛都喊冤枉。会叫你开悟的，开悟的就是清净心，心清净就会开悟，少打妄想。如果妄想起来多念佛号。
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