「故耻大有功于性。」所以羞耻心对于保护自己的本善性德是有相当大的作用。「耻心发现」，这个耻心一起作用，「即是天良」，就是天性良知启动、警觉了，「即是明德基本。」是恢复明德、恢复本善最重要的基础。「孟子曰：耻之于人大矣」，羞耻对一个人的人生实在是太重要了，「不耻不若人」，「不若人」就是比不上人。不以赶不上人、赶不上古人为羞耻的话，「何若人有。」怎麽会赶得上人？而我们这一代人的德行，比起五千年的圣者，甚至读书人，确确实实差得太远。我们在处世当中有没有想到，人家孔子是怎麽做的，孟子是怎麽做的，我怎麽差这麽远，然后哭半个小时的？这是耻起作用。我们现在羞耻用错方向了，那不是真正的耻。真正的耻是有恶念、恶行，警觉，改过；现在误会了，好面子以为是有羞耻心。人家长这麽漂亮，我没她那麽漂亮，很难过，还要去整容。请问大家，整容是不是有羞耻心？不是，那是好面子，爱虚荣。他不相信我，我好难过，是不是羞耻心？不是，那是得失心。我们觉得好丢脸，大部分都是因为虚荣心，把羞耻体会错了。
一次考试考不好，难过好几天，这是好面子，患得患失。我以前就是这样，有一次考英文，考了九十八分，哭了两个小时，最后打电话给我爸，「爸，我考九十八，差两分，很难过。」因为初中的时候要编特优班，我很在意，一定要编进去，所以少一分就很难过。这个患得患失的心起来，麻烦，污染人的性德。就像一滴墨汁滴到水裡，很快，不到一秒钟；把墨汁从水裡清出来，要比滴进去花几倍的时间。所以为什麽叫童蒙养正？蒙以养正是最神圣的工作。不让孩子受这些习性污染，他从小根基就牢，有免疫力，这些邪的东西进不了他的身。进去了，再去掉这些习染，真难！幸好我父母没有这份得失的态度，常常我得失心起作用，都是父母安抚我。慢慢地我就觉得，怎麽常常都是我在大惊小怪，父母都平常心对待？渐渐地也效法、学习父母处世的态度。所以耻不如尧舜，耻不能提升德行，这是羞耻。假如觉得才华、外在的享受比不上别人，那不是羞耻，那是虚荣心作祟，那是攀比心作祟。
我们接下来看一篇文章，可以让我们对耻有更好的领会。这篇文章是曾文正公写给他六弟的一篇家书。我们看文章。
六弟自怨数奇，余亦深以为然。然屈于小试，辄发牢骚，吾窃笑其志之小，而所忧之不大也！君子之立志也，有民胞物与之量，有内圣外王之业，而后不忝于父母之所生，不愧为天地之完人。故其为忧也，以不如舜不如周公为忧也，以德不修学不讲为忧也。是故顽民梗化则忧之，蛮夷猾夏则忧之，小人在位、贤才否闭则忧之，匹夫匹妇不被己泽则忧之。所谓悲天命而悯人穷，此君子之所忧也。若夫一身之屈伸，一家之飢饱，世俗之荣辱得失、贵贱毁誉，君子固不暇忧及此也。六弟屈于小试，自称数奇，余窃笑其所忧之不大也！ （《曾国藩家书》）
「六弟自怨数奇」，他的六弟参加了县的考试，结果没考好，所以那阵子心情很不好，「怨」是埋怨，「数奇」就是运数乖舛，很不顺，与时运不合。「余亦深以为然。」他这个当哥的人，也深深感觉确实如此。当然，「深以为然」，也是安慰、同情他的弟弟，这叫情理法，先情绪上安抚一下。「然屈于小试，辄发牢骚」，「小试」就是县考，「屈」就是委屈。考不好了就发牢骚。「吾窃笑其志之小」，「窃」就是私下。我私下暗笑弟弟的志向不大，「而所忧之不大也！」所忧患的事情格局不大。
「君子之立志也」，君子的人生志向是怎麽立的？大家有没有看过哪一个圣贤人立志是县考考得好，还是进士能考上？好像几千年来，没有听过留名青史的人是这样立志的，都是很远大的志向。我们对得失看得很重，那都是志向不大。哪件事没做好，哪句话没说好，哪节课没讲好，难过老半天，这都是志向不远大。「有民胞物与之量」，「量」是气量、胸襟。「民吾同胞，物吾与也。」这是北宋大儒张载先生的原话。民胞物与，就是从张载这句话来的。人民都是我的兄弟姐妹、同胞，万物都是我的好朋友。「与」就是朋友的意思。一开始强调心量，一个人一生多大的成就跟他的心量有关係。「有内圣外王之业」，然后要成就的是内圣外王的功业。内圣就是成就自己的德行，能契入圣贤的境界；外王，有了好的德行，给天下做好的榜样。假如一个国家的领导者让国家昌盛，自己整个治国的经验智慧又可以为其他国家民族学习，那就是王天下。当时唐朝唐太宗成就了「贞观之治」，全世界好多的国家都来朝贡、学习。那个时候，整个神州大地对世界的影响有多大！这是王天下。
现在全世界最急迫的就是弘扬中华文化，只要能在自己的家庭、社区、单位，甚至自己的国家落实中华伦理道德教育，这些经验很快也会传播到全世界去，因为现在媒体很发达。所以只要能真正做出榜样，可以利益全世界。现在王天下的事业谁能做？我们学习圣贤的经典，如果觉得经文裡面从来没有一句是我的事，那就很不相应，很难得利。学问要成就，时时面对圣人教诲，都觉得是讲给我听的，都是我要落实的，我就是最重要的当机者，这样句句都会有收穫。不能边学边分别、边执着，都不自我期许，那不行的。
现在要使中华伦理道德教育普遍让全世界接受，最重要的是自己先起信心，自己先做出来才能让人家有信心，「人能弘道，非道弘人」。我们四月份办了一次校长的课程，很难得，八十位华小，还有泰国的校长都来了。他们那裡比我们这裡难太多了，都不疲不厌、尽心尽力地办学，要把传统文化传下去。他们说在他人的国度当中，也要做一个堂堂正正的中国人，也要坚持把自己老祖宗的文化传承下去。课程上我们邀请到槟城锺灵独中的吴校长，来分享他们学校落实的状况。我看很多校长听完都很振奋。所以你看，一个好的榜样让人有信心，而且把人的羞耻心调动起来，人家做得到，我为什麽做不到，我也能做。宁为成功找方法，不为失败找藉口。吴校长他们的经验，台湾的东森电视台也来拍过了，通过媒体的传播，有很多地方到他们学校参观学习。所以只要真正做好了，都能利益天下。人能弘道，真正做出来就能弘道。包括跟大家提过的台湾三重耕心莲苑，一个社区落实伦理道德因果教育，做得非常好，台湾政府以他们社区的经验为借鑑，启动全台湾的社区学校。美国有一些州立大学的学生，都到台湾耕心莲苑学习。所以只要把伦理道德落实，都能够起到利益天下的作用。天下兴亡，匹夫有责，我们带头来做。「而后不忝于父母之所生」，人有这样的心量跟这样的功业，才不辱、才无愧于父母的养育之恩。「不愧为天地之完人。」可以成为天地之间完美的人。这样读起《三字经》才有底气，「三才者，天地人。」
「故其为忧也，以不如舜不如周公为忧也」，怕自己的德行不如舜王、周公这些古圣先贤。「以德不修学不讲为忧也。」这个可贵！以孔子为榜样。孔子反省自己，「德之不修，学之不讲，闻义不能徙，不善不能改，是吾忧也。」夫子时时勉励、督促自己，德行不断提升，学问不断深入。这个深入最重要的是知行合一，解行相应，体会了一定要把它做到，做了之后体会得更深。「闻义不能徙」，听到了恩义、情义、道义的道理，马上去做、去奉行。「不善不能改」，假如还有不善，夫子非常恐惧担忧，赶紧去对治、去改过来。所以他们忧虑的是自己的德行不够。
再来，还忧虑什麽？「是故顽民梗化则忧之」，顽劣的人民不服从教化，他会担忧，以教化人民为自己的责任。因为古人为官期许自己是父母官，父母有责任教好人民，而且是代国家来教化人民，也要对得起国家的信任。所以从这裡我们看到这些知识分子、读书人的气概，所忧虑的都是道义，而不是个人的利害。「蛮夷猾夏则忧之」，蛮夷是四方文化落后的民族，「猾夏」就是侵扰我们的国家，「夏」就是指中国。清朝中叶以后，很多民族、国家对我们有侵略，这是身为读书人应该忧虑的。「小人在位、贤才否闭则忧之」，小人在位，政治就不能清明。「否闭」就是阻隔不通，受到排斥、排挤。时刻想着怎麽来导正政局、风气。「匹夫匹妇不被己泽则忧之。」匹夫匹妇是指一般老百姓，「被」就是得到。百姓得不到自己的恩泽而感到忧虑，时时想着怎麽利益百姓。「所谓悲天命而悯人穷，此君子之所忧也。」哀怜当时的社会不幸，怜悯老百姓的困苦，这是君子之所忧。也就是说，假如面对所担忧的事情，不能够尽心尽力，君子是觉得很可耻的。没有尽到本分、尽到心力，对不起圣贤教诲、对不起国家的信任。这都是读书人的一种气节、一种处世态度。
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